喀纳斯湖是一个坐落在阿尔泰深山密林中的高山湖泊，是有名的“变色湖”，吸引着许多新疆旅游客到新疆喀纳斯旅游。因此，新疆喀纳斯湖水怪的第一次震惊世界的现身便是新疆旅游客发现的。不少人都在新疆的喀纳斯湖里面亲眼见到过水怪！
喀纳斯管理局的护林员金刚，是水怪最早的目击者之一。1980年8月1日那天，金刚看到整个喀纳斯湖中间有一个巨大的红色物体漂浮着。长度有十五 六米长。这是他第一次在喀纳斯湖里的看到如此大的漂浮物，并发现不明物体正在缓慢的移动。奇怪的是，当第二天再来观察时，那个物体却早已经消失得无影无踪。
2004年6月9日，一名游玩喀纳斯湖的游客说。“我们在喀纳斯湖看到了水怪，还拍了照片呢！”这名游客是新疆气象技术装备中心工作人员房伟，6月5日9点30分左右，她和同事在喀纳斯旅游，在半山腰，她看到水里有两个很亮的光点，一闪一闪的。想起以前听说新疆喀纳斯湖水怪首次现身的真相疑团，就叫来丈夫和单位工会主席看个究竟。在张平文拍的“水怪”照片中可以看到，喀纳斯湖水面上的确有个像鱼样的物体在往前游，遗憾的是所拍的画面看不太清楚，新疆喀纳斯湖水怪第2次震惊世界的现身真相并未得到解决。
图瓦人说，其祖辈曾组织过两次猎捕湖怪的大行动。一次制作了一只大铁钩，以牛头为饵，牛皮为绳，将绳的另一头用20匹马拉着。等了一天，湖怪上钩了，他们便赶着马拉动，走了没多远，20匹马累得口吐白沫，他们只好将皮绳绕在几棵大树上，刚系好，绳子便断了，第一次行动失败。另一次是宰杀了十多头牛，用牛皮制成一张大网，用五只小船拖着大网绕湖而行，结果船沉网破，此次行动又以失败而告终。